Souveraineté sanitaire en Afrique : à Dakar, la science érigée en pilier stratégique

À l’occasion de la Journée mondiale de la santé, Dakar s’est imposée comme un carrefour de réflexion majeur sur l’avenir des systèmes de santé en Afrique. Réunis autour d’un objectif commun, experts, chercheurs et décideurs ont placé la science au cœur des priorités pour garantir une véritable souveraineté sanitaire du continent.

Organisée par l’Institut Pasteur de Dakar (IPD) en collaboration avec l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la rencontre a permis d’aborder les défis structurels qui freinent encore le développement du secteur : accès équitable aux soins, innovation technologique, résilience des systèmes de santé et adaptation aux réalités locales.

Prenant la parole, le directeur général de l’IPD, Dr Ibrahima Socé Fall, a insisté sur la nécessité urgente de replacer la science au centre des politiques publiques. Selon lui, « cette journée constitue un moment clé pour réaffirmer notre engagement en faveur d’une santé plus équitable, plus résiliente et plus souveraine ». Il a également défendu une approche inclusive reposant sur une production scientifique rigoureuse, capable de répondre aux besoins spécifiques des populations africaines.

Au-delà de la recherche, Dr Fall a mis en avant l’importance de maîtriser toute la chaîne de valeur, de la recherche fondamentale jusqu’à la production aux normes internationales. Dans cette dynamique, l’approche « One Health » (Une seule santé) s’impose comme un levier incontournable, en intégrant les interactions entre santé humaine, animale et environnementale. Un enjeu majeur lorsque l’on sait que plus de 80 % des maladies émergentes sont d’origine zoonotique.

Cependant, des défis persistants subsistent. Le faible niveau de participation de l’Afrique aux essais cliniques mondiaux — moins de 4 %, et à peine 0,6 % pour les maladies cardiovasculaires — limite considérablement l’adaptation des traitements aux réalités génétiques locales. D’où l’importance des recherches génomiques en cours à Dakar, perçues comme un tournant stratégique.

De son côté, le représentant de l’OMS au Sénégal, Dr Michel N’da Konan Yao, a rappelé que la pandémie de Covid-19 a révélé les profondes inégalités d’accès à l’innovation sanitaire. « Il ne peut y avoir de souveraineté sanitaire sans capacité scientifique locale », a-t-il affirmé, soulignant également le rôle crucial de la science dans la lutte contre la désinformation.

Il a identifié quatre axes prioritaires pour renforcer les systèmes de santé africains : la production de données locales fiables, le soutien à l’innovation, l’accélération de la couverture sanitaire universelle et l’anticipation des risques sanitaires, notamment face au changement climatique et à la montée des maladies non transmissibles.

Présidant la rencontre, le Pr colonel Bécaye Fall a rappelé qu’aucun système de santé performant ne peut exister sans un socle scientifique solide. Au Sénégal, cette ambition est portée par la Stratégie nationale de transformation du système de santé 2025-2034, qui mise sur la digitalisation et le renforcement de la surveillance épidémiologique.

Malgré ces avancées, la dépendance aux financements extérieurs — qui représentent encore 85 % des ressources dédiées à la recherche — constitue un frein majeur à l’autonomie du continent. En conclusion, le message porté depuis Dakar est sans équivoque : investir dans la science, c’est investir dans la capacité des États africains à décider et agir de manière indépendante. La souveraineté sanitaire passera inévitablement par une recherche forte, ancrée dans les réalités locales et soutenue par une collaboration étroite entre pouvoirs publics, secteur privé et société civile.