L’Afrique du Sud déclare l’état de catastrophe naturelle face aux inondations

L’Afrique est l’une des régions les plus touchées par le changement climatique. Cette problématique majeure frappe plus durement certaines zones du continent que d’autres.

Le dimanche 18 janvier, l’Afrique du Sud a déclaré l’état de catastrophe naturelle.  

Selon un communiqué du ministère de la Gouvernance coopérative et des Affaires traditionnelles (CoGTA), cette classification a été initiée par Elias Sithole, directeur du Centre national de gestion des catastrophes (NDMC), et « fait suite à une évaluation approfondie des conditions météorologiques défavorables observées depuis la fin du mois de novembre 2025 ». 

Dans le pays le plus industrialisé du continent, de fortes précipitations, des vents violents, ainsi que des orages et inondations ont frappé les provinces du Limpopo, du Mpumalanga, du KwaZulu-Natal, du Cap-Oriental et du Nord-Ouest. « Ces conditions météorologiques extrêmes ont entraîné des pertes en vies humaines, d’importants dégâts aux infrastructures et aux biens, une dégradation de l’environnement, le déplacement de communautés, des perturbations dans la scolarité et les activités agricoles, ainsi que la fermeture de certaines zones du parc national Kruger. Le Mpumalanga a enregistré 20 décès, avec plus de 1 300 habitations, routes et infrastructures publiques endommagées. Le bilan humain dans le Limpopo s’élève à 18 morts », soulignent les autorités.

« À la suite de cette classification, et conformément à l’article 26, en lien avec l’article 23 de la loi sur la gestion des catastrophes, l’Exécutif national assume la responsabilité principale de la coordination et de la gestion de la catastrophe nationale. En conséquence, tous les organes de l’État, aux trois niveaux de gouvernement, sont tenus de renforcer leur appui aux structures de gestion des catastrophes, de mettre en œuvre des mesures de contingence, de soumettre des rapports d’avancement au NDMC et de garantir une approche coordonnée et multisectorielle en matière de prévention, d’atténuation, de secours et de réhabilitation », ajoute le communiqué. 

Une problématique régionale

À l’instar de l’Afrique du Sud, le Mozambique et le Zimbabwe ont été aussi confrontés depuis plusieurs semaines à de fortes précipitations. Dans le premier pays, l’Institut pour la gestion des catastrophes et la réduction des risques a indiqué que 103 personnes ont perdu la vie depuis la fin de l’année dernière, dans un contexte de saison des pluies exceptionnellement intense.

Du côté du Zimbabwe, l’Agence nationale de gestion des catastrophes rapporte que les intempéries ont causé la mort de 70 personnes depuis le début de l’année, tout en détruisant plus de 1 000 habitations. Ces différents épisodes viennent illustrer la vulnérabilité de la région aux conséquences du changement climatique.

L’Afrique australe est en effet fortement exposé aux effets du réchauffement périodique du Pacifique, connu sous le nom d’oscillation australe El Niño (ENSO), ainsi qu’à sa phase froide, La Niña. En 2023, le retour du phénomène climatique El Nino en juillet 2023 avait affecté plus de 20 millions de personnes au Zimbabwe, en Zambie et au Malawi. D’après un rapport de la FAO publié en novembre 2025, la région a perdu 7,6 % de son PIB agricole entre 1991 et 2023  en raison des catastrophes naturelles et aléas climatiques. 

Espoir Olodo