Yémen : des affrontements entre rebelles et forces gouvernementales font plus de 60 morts

Des affrontements entre les forces gouvernementales yéménites soutenues par l’Arabie saoudite et les rebelles houthis ont fait plus de 60 morts samedi, incluant des civils, ont indiqué des sources médicales et militaires.

Selon trois sources militaires yéménites, 26 soldats gouvernementaux ont été tués après plusieurs heures de combats dans le sud-ouest du Yémen, tandis que des sources médicales et militaires auprès des Houthis pro-iraniens ont fait état de 31 combattants rebelles tués.

Une source médicale dans la ville de Taëz, contrôlée par le gouvernement, a indiqué qu’une frappe de missile avait tué six civils voyageant à bord d’un bus et en avait blessé sept autres.

Un responsable gouvernemental a attribué cette frappe aux Houthis. Le bus circulait sur une route reliant Taëz à Aden, où s’est réfugié le gouvernement reconnu par la communauté internationale après la prise de la capitale Sanaa par les rebelles.

Les « prochaines heures seront décisives« , a affirmé un responsable militaire à Taëz, après que les rebelles ont conquis la veille des positions à proximité de la ville.

Il a ajouté que des renforts arrivaient d’Aden en réponse à l’offensive des Houthis, qui vise à couper l’accès à la ville portuaire de Mokha, contrôlée par le gouvernement et visée depuis plusieurs semaines, puis à progresser vers les zones bordant le détroit de Bab al-Mandab.

Cette offensive a fait 129 morts vendredi, selon un décompte de l’AFP établi à partir de plusieurs sources.

Avec la fermeture du détroit stratégique d’Ormuz par l’Iran, Bab al-Mandab a gagné en importance pour le transit du pétrole saoudien, l’Arabie saoudite étant le premier exportateur mondial de brut.

Le Yémen a replongé dans la guerre en juillet, devenant le dernier pays en date à être entraîné dans le conflit déclenché par l’offensive américano-israélienne sur l’Iran fin février.