Pèlerinage aux lieux saints de la chrétienté: Les pèlerins sénégalais sur les pas de saint Paul, apôtre

Il fait partie des figures emblématiques du christianisme. Saint Paul, apôtre de Jésus-Christ, a traversé plusieurs contrées pour évangéliser. Cette mission s’est terminée à Rome, où il a été emprisonné avant d’être décapité. À l’Abbaye des Trois-Fontaines, c’est là qu’il aurait été décapité.

Ce lieu sacré, chargé d’émotion, a été visité par les pèlerins de Justice et de Paix, qui ont découvert les trois églises érigées sur le site. L’abbé Étienne Ndené Ndong, accompagnateur spirituel, revient sur le sens de cette visite.

« Nous sommes ici à l’Abbaye des Trois-Fontaines, où l’apôtre Paul a été emprisonné avant d’être décapité en l’an 67 après Jésus-Christ. Dans la tradition, on raconte qu’au moment de sa décapitation, sa tête aurait fait trois bonds et que, chaque fois qu’elle est tombée à terre, une source a jailli. Comme pour dire : la vie qui jaillit de la mort, la vie qui jaillit du sacrifice au nom de notre foi et pour la cause de l’Évangile », a déclaré l’abbé Étienne Ndong.

Dans sa mission, saint Paul a évangélisé différents peuples. « Saint Paul ne s’est pas contenté d’annoncer l’Évangile en terre juive, mais il a entrepris de grands voyages missionnaires qui lui ont permis d’évangéliser les peuples païens. Il a défendu l’accès à la grâce des païens au même titre que les Juifs, dès l’instant qu’ils étaient en mesure de s’ouvrir à la grâce de Dieu par le bain du baptême », a précisé l’abbé Étienne.

La visite s’est terminée par une messe présidée par Monseigneur Paul Abel Mamba, évêque de Tambacounda. Auparavant, les pèlerins de Justice et de Paix avaient visité les catacombes de Saint-Sébastien, où les répliques des statues de saint Pierre et de saint Paul ont séjourné pendant un temps.