Sahel : près de 10 000 morts en un an, l’épicentre de la violence jihadiste en Afrique

Le Sahel continue de payer un lourd tribut à l’extrémisme violent. En une seule année, 9 928 décès ont été recensés dans la région, faisant du Sahel la zone la plus meurtrière d’Afrique, selon le Centre africain d’études stratégiques, repris par Pressafrik.  Sur plusieurs années, le bilan atteint près de 49 000 morts attribuables à l’extrémisme violent.

Cette situation s’inscrit dans une dynamique particulièrement préoccupante depuis 2022. Au cœur de cette violence, le JNIM (Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans), coalition regroupant plusieurs groupes islamistes armés, apparaît comme le principal acteur meurtrier de la région. Il serait responsable de 76 % des décès liés à l’extrémisme violent.

Depuis sa création officielle en 2017, le groupe a renforcé ses capacités opérationnelles. Ses actions ne se limitent plus aux attaques contre les forces de sécurité : ses opérations visent également des infrastructures considérées comme stratégiques, notamment au Mali et au Burkina Faso, avec pour objectif de perturber les activités économiques et les services essentiels.

Autre acteur majeur de cette instabilité, l’État islamique dans le Grand Sahara (EIGS) est associé à 19 % des décès enregistrés dans la région. Le groupe demeure particulièrement actif et affiche, selon le rapport, le deuxième niveau de mortalité civile le plus élevé parmi les organisations islamistes armées opérant sur le continent africain.

Le rapport souligne également un autre facteur aggravant : les opérations menées par les forces armées maliennes et burkinabè, ainsi que par leurs partenaires russes, sont elles aussi associées à un nombre important de victimes civiles. Selon le Centre africain d’études stratégiques, ces violences peuvent alimenter le ressentiment des populations et favoriser, à terme, le recrutement par les groupes islamistes armés.

La situation n’est toutefois pas uniforme dans l’ensemble de la région. Au Bénin et au Togo, les efforts de stabilisation ont contribué à une baisse de 78 % du nombre de décès liés à l’extrémisme violent au cours de l’année écoulée.