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À peine installé à la tête du ministère de la Culture, de l’Artisanat et du Tourisme, Alpha Thiam a donné le ton. Lors de la cérémonie de passation de service avec son prédécesseur Amadou Bâ, tenue mardi à la sphère ministérielle Habib Thiam de Diamniadio, le nouveau ministre a affirmé sa volonté de placer la culture au cœur du projet de souveraineté nationale et du développement économique du Sénégal.
« Notre pays a une identité culturelle forte. Cette identité culturelle est le premier étage de la fusée lorsque nous parlons de souveraineté », a déclaré Alpha Thiam devant un parterre de responsables administratifs, d’acteurs culturels, d’artisans, d’opérateurs touristiques et de partenaires du secteur.
Pour le nouveau ministre, la culture ne doit plus être considérée uniquement comme un vecteur d’expression artistique ou de préservation du patrimoine. Elle constitue également un puissant levier de croissance, d’innovation et de création d’emplois. Dans cette dynamique, il a insisté sur la nécessité de renforcer les synergies entre la culture, le tourisme et l’artisanat, trois secteurs qu’il considère comme complémentaires et stratégiques.
« Chaque événement culturel doit devenir une opportunité touristique, chaque destination touristique une vitrine culturelle et chaque produit artisanal un ambassadeur du Sénégal », a-t-il soutenu, dessinant ainsi les contours d’une politique intégrée destinée à valoriser les richesses du pays.
Alpha Thiam a également affiché une ambition claire : faire du Sénégal une référence africaine et internationale dans les domaines du tourisme, des industries culturelles et créatives ainsi que de l’artisanat. Selon lui, cette ambition passera par davantage de compétitivité, d’innovation et la mise en place de mécanismes favorisant des emplois durables.
Pour atteindre ces objectifs, le ministre a annoncé une méthode de gouvernance reposant sur quatre principes fondamentaux : écouter, co-construire, agir et évaluer. Il a appelé l’ensemble des acteurs du secteur à participer activement aux transformations attendues dans le cadre de la Vision Sénégal 2050.
L’organisation des Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026 figure également parmi les priorités du nouveau ministre. Il considère cet événement comme une occasion unique de promouvoir l’image du Sénégal à l’échelle mondiale.
Selon lui, les JOJ devront mettre en lumière la richesse du patrimoine culturel national, l’excellence du savoir-faire artisanal sénégalais ainsi que la qualité de l’offre touristique du pays.
« Lorsque le monde regardera le Sénégal, il devra découvrir un pays fier de ses racines, confiant dans son avenir et ouvert sur le monde », a-t-il affirmé.
Le ministre a par ailleurs lancé un appel à la mobilisation des artistes, créateurs, artisans, opérateurs touristiques, collectivités territoriales, partenaires techniques et financiers ainsi que de la diaspora afin de faire de la culture, de l’artisanat et du tourisme des piliers majeurs de la mise en œuvre de la Vision Sénégal 2050.
Avant lui, le ministre sortant Amadou Bâ a dressé un état des lieux sans complaisance du département. Il a notamment évoqué la faiblesse des ressources budgétaires allouées au ministère, le déficit d’infrastructures culturelles, les difficultés persistantes des villages artisanaux et les contre-performances enregistrées dans le secteur touristique au cours des dernières décennies.
Malgré ces défis, il a rappelé le potentiel considérable de ces secteurs en matière de création de richesses et d’emplois. Il a également insisté sur plusieurs chantiers prioritaires, notamment la mise en œuvre des recommandations issues des États généraux de la culture, de l’artisanat et du tourisme, la préparation des JOJ Dakar 2026, la Biennale de Dakar ainsi que la relance des centres culturels régionaux.
Qualifiant la culture de « ministère de souveraineté », Amadou Bâ a plaidé pour une augmentation des investissements destinés aux infrastructures, aux industries culturelles et à la promotion du patrimoine national.
En prenant officiellement les rênes du département, Alpha Thiam s’est engagé à servir avec loyauté, à écouter avec empathie, à agir avec méthode et à rendre compte avec transparence. Une feuille de route ambitieuse qui place les patrimoines, les talents et les terroirs sénégalais au centre de la transformation économique et culturelle du Sénégal.
