L’armée nigériane a tué au moins 65 « bandits » lors d’une seule opération

L’armée nigériane a tué au moins 65 membres de bandes criminelles, localement appelés « bandits » et accusés d’être les auteurs de la plupart des enlèvements massifs dans le pays, selon un rapport de sécurité vu dimanche par l’AFP.

L’opération a été menée dans l’État de Zamfara, dans le nord du Nigeria, où un enlèvement de masse commis par des bandes armées a été rapporté au cours du week-end.

La police a confirmé samedi un enlèvement de masse lors de raids survenus jeudi dans la zone de Bukkuyum, sans toutefois fournir de chiffres précis. Les habitants estiment que 150 personnes ont été enlevées et sept autres tuées lorsque des hommes armés ont envahi six villages de cette région.

Une opération a été lancée contre les assaillants, selon la police. Selon le rapport de dimanche, « au moins 65 bandits » ont été tués. Mais l’offensive « terrestre et aérienne » s’est déroulée à Tsafe, un district situé à environ 200 km.

Réseaux organisés

L’État de Zamfara est l’un de ceux du nord-ouest et du centre du Nigeria où des bandes criminelles font régner la terreur, mènent des raids meurtriers contre les communautés villageoises, enlèvent des habitants contre rançons et incendient des maisons après les avoir pillées.

Les violences commises par les « bandits » ont commencé il y a plus de dix ans par des affrontements entre éleveurs et agriculteurs en conflit pour l’accès à l’eau et aux ressources impactées par le changement climatique. Ont alors émergé des réseaux organisés spécialisés dans le vol de bétail et l’enlèvement d’habitants contre rançon.

Motivés par l’appât du gain, les « bandits » collaborent de plus en plus avec des jihadistes du nord-est, qui mènent depuis 17 ans une insurrection armée pour l’instauration d’un califat.