Le conflit s’envenime entre l’Afghanistan et le Pakistan : « On est passé dans une autre dimension »

Le Pakistan a mené des frappes nocturnes sur le territoire afghan, dont les grandes villes de Kaboul et Kandahar. C’est une « guerre ouverte », commente le gouvernement pakistanais. Ces frappes sont un palier dangereux dans une longue escalade d’attaques et de heurts dans la région frontalière.

Les habitants de Kaboul ont été réveillés ce 27 février au bruit de violentes explosions et d’avions de chasse. Ces frappes aériennes pakistanaises ont été entendues dans la capitale afghane, mais aussi dans la ville de Kandahar et dans la Province de Paktia, au sud-est du pays.

Le Pakistan dit réagir ainsi à une série d’attaques récentes sur son territoire, la plupart attribuées à un groupe, les « Talibans du Pakistan » (« TTP »), qui seraient soutenus par les autorités Talibanes afghanes.

Le bilan des attaques de la nuit est encore incertain. La suite des événements aussi : comment amorcer une désescalade ? A ce jour, les tentatives de négociations n’ont pas pu freiner la spirale.

Pourquoi cet emballement ?

Mélanie Sadozaï est spécialiste de l’Afghanistan, enseignante-chercheuse à l’Université de Regensburg en Allemagne. Voici son interview de décodage, cinq questions pour comprendre.

Que s’est-il passé ces dernières heures ?

« Il y a eu des attaques aériennes à grande échelle du Pakistan sur le territoire afghan. Et il y a eu aussi, dans l’autre sens, des attaques de l’armée des talibans d’Afghanistan, sur des infrastructures militaires au Pakistan. Ce sont donc des attaques dans les deux sens, sur les deux territoires.

En fait, ça fait longtemps qu’il y a des tensions. Il y avait déjà eu des heurts, des hostilités, mais qui avaient jusque-là affecté les gardes frontières ou les armées respectives. Et c’était vraiment circonscrit sur la bande frontalière, sur les postes frontaliers. A présent, il y a eu probablement des frappes sur Kaboul. Et une autre grande différence, à mon sens, c’est que maintenant, des civils sont impliqués, ont été tués ou blessés par les frappes du Pakistan. Et pour moi, on passe dans une autre dimension. Ce qui fait la différence, c’est l’échelle, les cibles et l’intensité nouvelles de ces attaques. »

Ce qui fait la différence, c’est l’échelle, les cibles et l’intensité nouvelles de ces attaques.

D’où vient cette tension entre les deux pays ?

« Dans les faits, on a peu d’informations : les zones où ces heurts avaient lieu jusqu’ici sont assez difficiles d’accès pour les journalistes locaux et encore plus pour les journalistes internationaux.

Mais il y a deux sources de conflits notoires. La première, c’est qu’il y a un désaccord sur le tracé de la frontière commune. L’Afghanistan n’a jamais reconnu cette ligne considérée comme une imposition coloniale à l’époque de l’Empire britannique dans la région. Le deuxième élément, c’est que les deux pays s’accusent mutuellement d’accueillir des groupes terroristes qui sont hostiles à l’un et à l’autre.

Les deux pays s’accusent mutuellement d’accueillir des groupes terroristes qui sont hostiles à l’un et à l’autre.

Pour faire simple, le Pakistan accuse l’Afghanistan d’accueillir des terroristes qui en veulent au gouvernement pakistanais. Et les talibans afghans accusent le Pakistan d’être très laxiste avec Daesh, qui aurait des bases au Pakistan pour attaquer l’Afghanistan. Donc il y a des attaques verbales mutuelles qui justifient le passage à l’acte des deux côtés.

Le groupe terroriste qui pose problème au Pakistan, depuis près d’une décennie, ce sont ceux qu’on appelle ‘les talibans pakistanais’. C’est un groupe terroriste hostile au gouvernement du Pakistan, qui cherche à l’affaiblir. Il est différent des talibans afghans, il n’a rien à voir en réalité avec ce qui se passe dans la politique intérieure de l’Afghanistan. Mais le Pakistan accuse les talibans d’être très proches d’eux, de les soutenir et de les laisser préparer des attaques contre le Pakistan.

Mais au-delà de ces accusations mutuelles, si on prend un peu de recul… Quelque chose se joue aussi à échelle régionale. Ce matin, un officiel pakistanais a déclaré que l’Afghanistan est devenu une ‘colonie de l’Inde’. Et ça, c’est très important. En fait, l’Inde, c’est l’ennemi éternel du Pakistan, depuis sa création. Et il y a quelque chose qui se joue dans le fait que le Pakistan souhaite affaiblir un Afghanistan qui deviendrait peut-être trop proche de l’Inde, à long terme.

Un recueillement ce vendredi pour les membres des forces de sécurité tués au Pakistan lors d’une attaque de militants, dans la province instable de Khyber Pakhtunkhwa. © Basit Shah AFP

Qui sont les victimes de ces hostilités ?

« A présent, des civils ont été blessés et tués. Il semble qu’à Kaboul, il n’y ait pas de victimes des frappes, mais c’est vraiment dans les zones frontalières du côté afghan que les gens sont pris pour cibles. Les civils qui habitent là sont les premiers exposés. Selon le porte-parole de l’émirat islamique, donc des talibans, une école y aurait été visée.

Et ces zones frontalières Afghanes accueillent aussi des camps de réfugiés Afghans qui ont été chassés récemment du Pakistan. Donc parmi les civils de la région, il y a des migrants qui ont été renvoyés chez eux. On peut s’attendre à ce que des gens doivent être déplacés. Il y a là potentiellement une situation de crise pour ces personnes-là.

Mais on n’en connaît pas l’ampleur, on n’a pas de chiffres. Le problème, c’est qu’on doit s’appuyer pour l’instant sur des chiffres qui sont donnés par les talibans, et on ne sait jamais vraiment quand les croire. Il faudrait des preuves au sujet de cette école près de la frontière. Mais ce qu’on sait, et ce sont les chiffres de l’ONU, c’est qu’il y a 1,7 million d’Afghans qui ont été renvoyés du Pakistan vers l’Afghanistan depuis 2023 ! 1,7 million. Ils ne sont certainement pas tous dans les zones frontalières, mais ça vous donne une idée. »

De la fumée s’élève après des frappes aériennes pakistanaises ce 27 février près de Shamshad Ghar, une base militaire afghane située à la frontière entre l’Afghanistan et le Pakistan. © Abdul MAJEED – AFP

Comment amorcer une solution ou une désescalade ?

« Je crois que même s’il y a une négociation, il n’y aura pas d’arrêt immédiat des attaques ou des violences, parce que c’est un conflit qui n’est pas récent. L’Afghanistan n’a jamais reconnu cette frontière.

L’intervention de l’Iran [ndlr : l’Iran a proposé sa médiation] pourrait peut-être calmer les tensions, peut-être convaincre le Pakistan d’arrêter les frappes aériennes. Je pense que la tension peut redescendre, mais le conflit va continuer, à mon avis.

Il faut aussi regarder à échelle internationale pour savoir si on va vers une désescalade.

Il faudra voir aussi ce que pourrait faire Donald Trump, puisque la stratégie du Président des État-Unis, maintenant, c’est d’essayer d’arrêter tous les conflits dans le monde. Donc, pourrait-il intervenir ? Il faut peut-être aussi regarder de ce côté-là, regarder à échelle internationale, pour savoir si on va vers une désescalade. »