Le magnat sud-coréen Do Kwon condamné à 15 ans de prison pour faillite frauduleuse

Le magnat sud-coréen des cryptomonnaies Do Kwon, accusé d’être à l’origine d’une faillite frauduleuse de plus de 40 milliards de dollars en 2022, a été condamné à 15 ans de prison à New York, selon plusieurs médias américains.

Âgé de 34 ans, l’ancien cofondateur et patron de Terraform Labs, qui faisait face au départ à neuf chefs d’accusation, a plaidé coupable pour deux d’entre eux : complot en vue de fraude et fraude électronique. Les procureurs exigeaient une peine qui ne soit pas inférieure à 12 ans de prison, sa défense en espérait cinq.

Après avoir fui la Corée du Sud et Singapour, où était basée sa société, Do Kwon avait été arrêté au Monténégro avec son directeur financier. Réclamé à la fois par les autorités américaines et coréennes, il avait finalement été extradé vers les Etats-Unis en fin d’année dernière.

Diplômé de Stanford, passé par Apple et Microsoft, l’entrepreneur avait connu un succès rapide, attirant des milliards d’investissements en lançant en 2020 le Terra, présenté comme un « stablecoin« , c’est-à-dire une devise numérique dont le cours était théoriquement arrimé à une devise classique, en l’occurrence le dollar.

Mais à la différence d’autres monnaies électroniques de ce type, comme le Tether ou l’USDC, le produit de la vente de Terra n’a pas été placé dans des actifs sûrs, comme du numéraire ou des obligations d’Etat, susceptibles d’être récupérés rapidement en cas de problème. Do Kwon risque également une peine de prison en Corée du Sud, où une procédure contre lui est en cours.