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À l’approche de la saison pré-Olympique 2025-2026, Special Olympics Sénégal a tenu ce samedi un vaste forum dédié à la nutrition, baptisé « Saveurs et Santé sans barrières ». Une initiative ambitieuse, organisée dans le cadre de la Journée mondiale du diabète, qui a rassemblé athlètes, familles, spécialistes de santé et partenaires institutionnels autour d’un objectif majeur : prévenir les maladies non transmissibles et promouvoir des habitudes alimentaires saines et inclusives.
Un forum structuré autour de la prévention et de l’éducation
La journée s’est articulée autour de trois volets centraux.
Dès les premières heures, un dépistage gratuit du diabète a été proposé aux athlètes, à leurs familles et aux bénévoles. Un geste essentiel dans une région où cette maladie connaît une progression alarmante.
En parallèle, plusieurs ateliers pédagogiques sur la nutrition inclusive ont permis aux jeunes athlètes d’apprendre à reconnaître les groupes d’aliments, comprendre leurs bienfaits et construire une assiette équilibrée.
« Nous avons un atelier pour sensibiliser les athlètes à la nutrition inclusive… afin qu’ils puissent reconnaître les différents types d’aliments et comprendre leurs apports », a expliqué Mme Rajah SY, directrice nationale de Special Olympics Sénégal.
La matinée s’est achevée par une conférence scientifique réunissant professeurs d’université, médecins et spécialistes de l’hôpital Albert Royer ainsi que de la Société sénégalaise de pédiatrie (SOSEPED). Un moment d’échanges riche qui a consolidé l’assise technique et médicale de l’événement.
Changer les habitudes alimentaires : l’enjeu clé
Si les activités du jour représentaient un temps fort, l’objectif demeure plus large : transformer durablement les comportements alimentaires, en particulier au sein des familles.
« Nous voulons sensibiliser les parents aux moyens de se prémunir contre le diabète et les maladies non transmissibles liées à une alimentation déséquilibrée », souligne Mme SY.
Elle rappelle également que le rôle des parents—et souvent des mères, responsables des repas—est déterminant : « Nous espérons qu’ils pourront relayer et appliquer ces bonnes pratiques à la maison. »
Un défi majeur dans un contexte où, selon l’OMS, plus de 24 millions d’adultes vivent avec le diabète en Afrique, un chiffre qui pourrait atteindre 60 millions d’ici 2050.
Une préparation médicale continue avant une saison déterminante
Ce forum s’inscrit dans une série de contrôles médicaux effectués avant l’ouverture de la saison. La semaine précédente, une consultation bucco-dentaire avait permis d’évaluer l’état de santé des athlètes.
« Avant chaque ouverture de saison, nous faisons un point global sur la santé de nos athlètes », rappelle Mme SY.
Un impératif d’autant plus crucial que la saison 2025-2026 marque la préparation des sélections pour les Jeux mondiaux Special Olympics 2027, prévus au Chili.
Une mobilisation collective décisive
L’événement a pu se tenir grâce à l’engagement de nombreux partenaires : l’association Wadi, l’hôpital Albert Royer, la SOSEPED, le Commissariat à la sécurité alimentaire, ainsi que plusieurs médecins et professeurs mobilisés à titre bénévole.
« Nous avons reçu une présence massive des athlètes et de nos partenaires, et je tiens à les remercier chaleureusement », a insisté Mme SY.
Un engagement sanitaire qui se poursuivra toute la saison
Bien que cette journée marque le lancement officiel de la saison, Special Olympics Sénégal promet de poursuivre ses actions médicales tout au long de l’année.
« Nous aurons des poches d’activités pour nous assurer que tout va bien pour nos athlètes », précise la directrice nationale.
Avec plus de 3 000 athlètes engagés dans plusieurs régions et 400 bénévoles mobilisés, l’organisation confirme son rôle de pionnière dans un modèle sportif qui associe performance, inclusion et prévention sanitaire, face aux défis croissants des maladies non transmissibles en Afrique de l’Ouest.
