Élection de Zohran Mamdani : une lueur d’espoir pour les démocrates aux États-Unis ?

Zohran Mamdani est devenu cette semaine le nouveau Maire de New York. L’élu, figure du parti démocrate, promet de grands changements et marque un tournant politique symbolique. Mais son élection pourrait-elle permettre de rendre à nouveau le parti démocrate compétitif face aux républicains lors des prochaines élections aux États-Unis ? Réponses dans cet épisode du podcast « Les Clés » avec Romuald Sciora, directeur de l’observatoire politique et géostratégique des États-Unis à l’IRIS.

Lors des dernières élections présidentielles, le parti démocrate américain a perdu une part importante de son électorat le plus précaire, pas convaincu par la figure de Kamala Harris. Un fait unique puisque les démocrates attirent habituellement les classes populaires. Le défi du parti est donc de reconquérir cette part de l’électorat.

Au vu de l’élection de Zohran Mamdani à la mairie de New York, qui a basé sa campagne sur le pouvoir d’achat et des mesures socialistes en faveur des plus précaires, la question se pose de savoir si d’autres figures démocrates devraient s’inspirer de sa stratégie. L’aile plus socialiste du parti pourrait-elle contribuer à reconquérir cet électorat et à rendre le Parti démocrate à nouveau compétitif face aux républicains ?

New-York : une ville et un électorat uniques, que Zohran Mamdani a réussi à mobiliser

Pour Romuald Sciora, il y a un message à retenir dans l’élection de Zohran Mamdani : le refus de l’establishment démocrate. Les électeurs en ont eu assez du jeu des démocrates, notamment du précédent maire de New-York, qui a décidé de se présenter comme indépendant après avoir perdu la primaire démocrate.

À l’opposé, Zohran Mamdani incarne le renouveau : un homme jeune, loin des jeux politiques d’autres démocrates, et proche de son électorat. “Un de ses messages, c’est quand même aussi d’être constamment en contact avec sa base politique, avec tout le mouvement qu’il a porté, de préserver ce mouvement. Et ça, je pense que c’est une des clés aussi”, explique Daniel Zamora. Une philosophie politique d’ailleurs déjà prônée de longue date par Bernie Sanders, et dont certains démocrates devraient davantage s’inspirer.

L’avenir des démocrates : l’alliance du centre et de la gauche

Si Zohran Mamdani a récolté les voix des New-Yorkais, cet exploit ne pourrait pas se reproduire à l’échelon national, explique Romuald Sciora. “New York est une ville à part, ce n’est pas l’Amérique. Il est fort peu probable qu’un candidat comme Zohran Mamdani puisse être élu dans d’autres grandes villes américaines, exempt éventuellement Los Angeles et encore moins à l’échelle nationale”.

Ses mesures socialistes, jugées très radicales par les républicains, semblent aussi trop osées pour les démocrates du reste de l’Amérique.

En ce sens, même si le nouveau maire de New York représente une opposition frontale et progressiste à Donald Trump, que ce soit de par son poids dans les médias, sa popularité ou encore les valeurs qu’il représente, il n’est donc pas pour autant une menace importante pour le président selon Romuald Sciora, “pour une majorité d’Américains, Zohran Mamdani représente vraiment l’archétype du gauchiste new-yorkais qui est exécré dans la plupart du pays. Donald Trump va probablement axer ses attaques sur Mamdani. Il a tout intérêt à ce que celui-ci devienne le visage de l’opposition afin d’expliquer aux Américains : regardez, si vous votez démocrate, vous aurez des communistes un petit peu partout”.

Selon le politologue, le parti démocrate doit plutôt parier sur un profil plus centriste et rassembleur, tout en associant aussi la gauche afin de toucher les classes plus populaires, qui ne se sont pas reconnues en Kamala Harris. “Plusieurs observateurs, dont moi-même, pensons que le meilleur ticket démocrate pour 2028 serait par exemple le gouverneur de Californie Gavin Newsom, qui est un centriste, et pour la vice-présidence, Alexandria Ocasio-Cortez, qui fait partie de la même mouvance que Zohran Mamdani et Bernie Sanders”.

Gavin Newsom incarne la ligne libérale du Parti démocrate, avec une approche axée notamment sur la justice sociale et la transition écologique. Il défend entre autres le droit à l’avortement, le droit des personnes LGBT et la protection de l’environnement. Son image de réformateur progressiste séduit une partie de l’électorat urbain, mais son profil, perçu comme élitiste, reste un frein auprès des classes plus populaires. C’est pour cela que l’association avec une figure comme Alexandria Ocasio-Cortez, plus proche des préoccupations sociales et populaires, pourrait alors lui permettre d’élargir sa base électorale, en vue d’une future échéance présidentielle.