12 morts et plus de 100 blessés en 7 mois : au Japon, l’armée envoyée en renfort face à une vague d’attaques d’ours

Le Japon a commencé mercredi à déployer son armée dans un département du nord touché par un nombre record d’attaques d’humains par des ours, qui ont déjà fait 12 morts et plus de 100 blessés depuis avril.

En raison des lois japonaises strictes sur les armes à feu, les soldats ne seront pas armés et ne chasseront pas les animaux. Ils seront en revanche équipés de sprays anti-ours, de bâtons, de boucliers, de lunettes de protection, de gilets pare-balles et de lance-filets afin de tenter de rassurer les habitants.

Une pénurie de nourriture, notamment de glands, a poussé cette année certains ours, dont la population est en pleine expansion dans l’archipel, à s’aventurer dans les villes, notamment dans les départements du nord comme Akita et Iwate, selon des experts. La dépopulation des zones rurales a également brouillé les frontières traditionnelles entre les villes et les habitats des ours, encourageant ceux-ci à étendre leur territoire vers les zones résidentielles, estiment des chercheurs.

Les Forces japonaises d’autodéfense ont accepté d’apporter une aide logistique aux zones rurales, notamment en transportant des pièges à ours, des chasseurs et des animaux capturés.

Le gouvernement de la Première ministre Sanae Takaichi, qui s’efforce de mettre au point un plan d’action face à cette crise, a tenu une réunion spéciale la semaine dernière et indiqué qu’un plan d’action serait présenté d’ici la mi-novembre. Celui-ci devrait prévoir une augmentation du nombre de chasseurs pouvant intervenir dans les situations les plus urgentes, comme lorsqu’un ours est repéré dans une zone résidentielle. 

Le gouvernement envisage également de confier la chasse aux ours à des policiers ou à des agents locaux titulaires d’un permis de chasse.