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Au Bénin, près de 28% des femmes âgées de 20 à 24 ans se sont mariées avant 18 ans, dont 6% avant 15 ans. Si cette situation perdure, le pays pourrait perdre plus de 500 millions de dollars de gains économiques d’ici 2030.
Le gouvernement béninois a annoncé le mercredi 3 septembre 2025, la mise en place d’un programme dédié à la lutte contre le mariage des enfants. D’après le communiqué, il « vise à réduire le mariage d’enfants au Bénin, de 33% en 2019 à 15 % en 2029, soit une diminution de 18 points sur les 4 années à venir afin que les enfants notamment les filles, soient protégées contre le mariage et les grossesses précoces ».
A cet effet, l’initiative cherchera à consolider les mécanismes de protection et d’accompagnement pour lutter contre le mariage des enfants, tout en mobilisant les communautés, les familles et les enfants eux-mêmes pour combattre ce phénomène.
Au Bénin, le mariage des enfants touche encore un grand nombre de filles. Selon les données de l’UNICEF, 28 % des femmes âgées de 20 à 24 ans ont été mariées avant l’âge de 18 ans, et 6 % avant l’âge de 15 ans, ce qui représente environ 980 700 et 285 500 jeunes filles concernées à l’échelle nationale.
Cette pratique a des conséquences notamment sur l’économie. En 2019, les pertes en revenus liées au mariage précoce des filles étaient estimées à 80 millions de dollars (en parité de pouvoir d’achat), et si cette tendance se poursuivait, ce sont plus de 500 millions de dollars de gains économiques potentiels qui pourraient être perdus d’ici 2030, selon le rapport « Bénin : Coûts économiques du mariage des enfants et solutions potentielles ».
Pour lutter contre cette pratique, le gouvernement béninois, avec l’appui de l’UNICEF, du Canada et des Pays-Bas, a lancé le programme Cash + Care, renommé Faaba Cash + Care en 2024. Il apporte un soutien financier et un accompagnement social aux familles, afin d’encourager la scolarisation des filles âgées de 9 à 15 ans, de retarder leur mariage et de favoriser leur autonomie future.
