Tribune : Réformer l’arbitrage des Navetanes pour sauver le spectacle ( Babacar Touré)

Les tournois de Navetanes à Kaolack représentent bien plus qu’une simple compétition sportive. Ils incarnent une tradition, une passion, un rendez-vous incontournable pour des milliers de supporters. Pourtant, année après année, un même problème persiste et ternit l’éclat de ces rencontres : l’arbitrage. La récente rencontre des huitièmes de finale de la Coupe du Maire de Kaolack, opposant Asc Lat Dior et Aj Sam, en a été une triste illustration.

Ce match, très attendu, a rapidement basculé dans la polémique. Dès la première mi-temps, des décisions arbitrales contestables ont enflammé les esprits. Les joueurs, les entraîneurs et même le public ont exprimé leur frustration face à ce qui ressemblait, pour beaucoup, à une partialité flagrante. La rencontre, qui aurait dû être un moment de fête, s’est transformée en un énième exemple du malaise qui entoure l’arbitrage des Navetanes.

Mais qui pilote réellement cet arbitrage ? Officiellement, cette responsabilité incombe aux comités d’organisation locaux, souvent soutenus par les ligues régionales de football. Pourtant, force est de constater que la gestion des arbitres manque cruellement de rigueur. Les désignations se font parfois sur des critères opaques, sans véritable contrôle. Les arbitres, souvent bénévoles ou peu expérimentés, se retrouvent en première ligne sans préparation suffisante, comme ce fut le cas lors de cette rencontre explosive entre Asc Lat Dior et Aj Sam.

Une question essentielle se pose : existe-t-il une supervision du travail des arbitres, avec des sanctions en cas de mauvaise performance ou des promotions pour récompenser les plus méritants ? La réponse est malheureusement floue. Contrairement aux championnats professionnels, où chaque décision est analysée et où les arbitres sont évalués, les Navetanes fonctionnent trop souvent sans cadre strict. Les erreurs se répètent, les contestations s’enveniment, et personne n’est vraiment tenu pour responsable. Le match Asc Lat Dior – Aj Sam en est la parfaite démonstration : malgré les protestations, aucune suite n’a été donnée aux incidents.

Le manque de professionnalisme et la partialité supposée de certains arbitres gâchent le spectacle. Combien de matchs, comme celui-là, ont été marqués par des décisions controversées, déclenchant la colère des joueurs et des supporters ? Combien de belles performances sportives ont été éclipsées par des polémiques arbitrales ? Ces situations nuisent non seulement à la crédibilité des compétitions, mais aussi à l’image du football sénégalais dans son ensemble.

Il est temps de réformer en profondeur l’arbitrage des Navetanes. Pourquoi ne pas instaurer une commission indépendante chargée de former, d’évaluer et de sanctionner les arbitres ? Pourquoi ne pas imposer des critères transparents de désignation, en privilégiant les arbitres les plus compétents ? Enfin, pourquoi ne pas professionnaliser cette fonction, ne serait-ce que le temps du tournoi, pour garantir plus de sérieux ?

Le football des Navetanes mérite mieux. Les joueurs, les supporters et toute la communauté footballistique attendent un arbitrage à la hauteur de leur passion. En modernisant ce maillon faible, nous redonnerons à ces tournois toute leur splendeur et leur légitimité. Le spectacle en sortira grandi, et des rencontres comme Asc Lat Dior – Aj Sam redeviendront ce qu’elles devraient toujours être : des fêtes du football.