Jota décède à 28 ans, Sadio Mané perd bien plus qu’un ex coéquipier

Lundi 3 juillet 2025 restera comme un jour noir pour le football. Diogo Jota, attaquant portugais de Liverpool, a trouvé la mort dans un terrible accident de voiture survenu près de Cernadilla, en Espagne. Son jeune frère, André Filipe Teixeira da Silva, milieu offensif du FC Penafiel en D2 portugaise, a également perdu la vie.

Selon les premières informations relayées par les médias locaux, leur véhicule a quitté la route aux environs de 1h30 du matin, au kilomètre 65 de l’autoroute A-52, à la frontière entre l’Espagne et le Portugal. La voiture a dérapé avant de s’embraser. À l’arrivée des secours, les deux frères étaient déjà dans un état critique. Ils ont été déclarés morts peu après leur transfert à l’hôpital. Ironie tragique du destin : dix jours plus tôt, Jota célébrait encore son mariage avec sa compagne de toujours, Rute, mère de leurs trois enfants.

Une amitié née dans l’effort

Diogo Jota avait rejoint Liverpool en septembre 2020. Très vite, il s’était intégré au trio d’attaque composé de Mohamed Salah, Roberto Firmino et Sadio Mané. Avec ce dernier, une véritable alchimie s’était créée, au-delà de toute rivalité sportive. “Diogo confronte sans hésitation”, confiait Pep Lijnders, entraîneur adjoint des Reds, à propos de sa complicité avec Mané, surtout lors des rumeurs d’un départ de ce dernier vers le Bayern.

Le 15 mars 2021, après un but décisif de Jota face à son ancien club Wolverhampton, Mané publiait sur X (ex-Twitter) : « @diogoj_18 well done Jogoal ». Un jeu de mots devenu viral, repris ensuite par les supporters comme surnom affectueux. Pour Anfield, ce n’est plus Jota mais Jogoal à chaque but marqué.

Une complicité sincère

L’attaquant portugais n’a jamais caché son admiration pour Sadio Mané, qu’il décrivait comme un modèle de travail et de pressing. Les deux hommes se respectaient profondément. En dehors des matchs, ils plaisantaient souvent ensemble, échangeaient des passes et des sourires, renforçant ce lien rare entre coéquipiers. Sur le terrain, ils formaient un duo complémentaire, partageant les mêmes valeurs : intensité, humilité, combativité.

Le décès de Jota à seulement 28 ans est un choc pour le monde du football. Mais pour Sadio Mané, c’est certainement la perte d’un ami, d’un frère, d’un partenaire de combat, bien au-delà des terrains.