Khombole s’apprête à accueillir le plus grand observatoire astronomique d’Afrique de l’Ouest

La ville de Khombole, située dans la région de Thiès, sera bientôt le centre d’un projet ambitieux qui marquera une avancée majeure dans le domaine de l’astronomie et de l’astrophysique en Afrique de l’Ouest. En effet, le Sénégal s’apprête à installer le premier et le plus grand observatoire d’astronomie et d’astrophysique de la région, un projet qui renforcera la position du pays en tant qu’acteur clé dans le secteur spatial africain.

Cette annonce a été faite lundi à Thiès par Maram Kaïré, le directeur général de l’Agence sénégalaise d’études spatiales (ASES), lors de la rencontre du comité régional de développement. Cet événement s’inscrit dans le cadre de la deuxième édition de la Caravane nationale Spacebus 2025, dont le thème est : « Le spatial au service de l’aménagement du territoire ».

Le maire de Khombole a déjà mis à disposition le terrain nécessaire pour l’installation de l’observatoire. Un télescope de 60 cm de diamètre a été acquis pour le projet, avec l’engagement du directeur général de Sonatel pour la construction du centre. Maram Kaïré a précisé que la réalisation de l’observatoire pourrait débuter une fois les travaux de construction lancés.

Cette infrastructure scientifique, une fois achevée, permettra à la région de Thiès de devenir un véritable pôle de recherche en astronomie et astrophysique, attirant des chercheurs et des étudiants du continent et d’ailleurs. En outre, un centre d’assemblage, d’intégration et de test de micro-satellites sera également construit pour favoriser le développement de petites technologies satellitaires, cruciales pour les ambitions du pays dans l’espace.

Lors de cette rencontre, Maram Kaïré a souligné l’importance de ces projets pour la jeunesse sénégalaise. Le développement de ces centres offrira des opportunités de formation et d’emplois dans le secteur spatial, avec des possibilités pour les étudiants de se former dans les domaines de l’ingénierie et des sciences spatiales.

Le Spacebus 2025 se déploie à travers les 14 régions du Sénégal sur une période de 36 jours et prévoit 25 étapes. Cette caravane vise à vulgariser les sciences et techniques de l’espace auprès des jeunes générations, avec des expositions et des conférences animées par des experts venus de divers horizons, dont la France, la Côte d’Ivoire, le Bénin, la Slovaquie et le Togo. Des expériences interactives, comme la réalité virtuelle et l’impression 3D d’objets célestes, enrichiront cette tournée.

Sadikh Niang, l’adjoint du gouverneur chargé du développement, a rappelé l’importance de ces initiatives dans le contexte mondial du NewSpace, soulignant la nécessité de discussions à la fois nationales et territoriales pour préparer les pôles de développement spatial.

Cette caravane constitue une occasion unique de susciter des vocations scientifiques et techniques et de renforcer l’engagement du Sénégal dans le domaine spatial, en mettant en lumière des possibilités de carrières dans ces secteurs d’avenir.