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Alors que la course à l’armement entre l’Algérie et le Maroc semble s’atténuer, engendrant une baisse globale de 44% des importations du continent, la détérioration de la situation sécuritaire en Afrique de l’Ouest a entraîné une envolée des achats d’armes majeures par les Etats de la sous-région.
La Russie et la Chine ont compté pour 39% des importations d’armes en Afrique entre 2020 et 2024, selon un rapport publié le lundi 10 mars 2025 par l’Institut international de recherche sur la paix (SIPRI).
Le rapport, qui ne concerne que les armes dites majeures (avions, systèmes de défense antiaérienne, blindés, missiles, navires, satellites, etc.) précise que la Russie a été le principal fournisseur d’armes au continent avec 21% du total des livraisons durant la période sous revue. Viennent ensuite la Chine (18%) et les Etats-Unis (16%).
Entre 2020 et 2024, les importations d’armes majeures par l’ensemble des Etats africains ont chuté de 44% par rapport à la période 2015-2019, en raison notamment des fortes baisses des importations de deux Etats d’Afrique du Nord qui figurent historiquement parmi les grands importateurs du continent : l’Algérie (-73 %) et du Maroc (-26%).
Au total, l’Afrique représente 4,5% des importations d’armes enregistrées à l’échelle mondiale durant les cinq dernières années contre 33% pour la région Asie & Océanie, 28% pour l’Europe, 27% pour le Moyen-Orient, et 6,2% pour les Amériques.
Intitulé « Trends in international arms transfers 2024 », le rapport révèle également que les pays d’Afrique subsaharienne ont représenté 2,2% du total des importations mondiales d’armes majeures entre 2020 et 2024. Leurs importations combinées ont augmenté de 4,2% par rapport à celles enregistrées entre 2015 et 2019.
Une hausse de 100% en Afrique de l’Ouest
Alors que les importations d’armes majeures par les Etats d’Afrique subsaharienne sont restées relativement faibles dans l’ensemble, les importations par ceux d’Afrique de l’Ouest ont fortement augmenté, en raison de la détérioration de la situation sécuritaire et de l’exacerbation des conflits.
Les importations d’armes combinées des pays ouest-africains durant le quinquennat 2020-2024 ont enregistré une hausse de 100% comparativement au quinquennat précédent.
Le Nigeria représente de loin la plus grande part (34%) des importations d’armes à l’échelle de la sous-région entre 2020 et 2024.
« L’augmentation des importations d’armes en Afrique de l’Ouest est frappante. Bien que le volume des importations reste relativement faible, il a d’importantes implications géopolitiques. Des Etats comme le Burkina Faso, le Mali et le Sénégal semblent augmenter rapidement leurs importations. Les fournisseurs utilisent les exportations d’armes pour renforcer leur influence dans cette partie du monde, y compris des fournisseurs émergents – telle que la Turquie – aux côtés d’acteurs plus établis comme la Chine, la France, la Russie et les États-Unis », souligne Katarina Djokic, chercheuse au programme Transferts d’armes du SIPRI.
A l’échelle mondiale, le volume global des transferts d’armes au cours des cinq dernières années reste quasiment au même niveau de la période 2015-2019, car l’augmentation des importations en Europe et dans les Amériques a été compensée par une baisse dans d’autres régions.
Les cinq plus grands exportateurs d’armes au cours des cinq dernières années ont été les Etats-Unis (43%), la France (9,6%), la Russie (7,8%), la Chine (5,9%) et l’Allemagne (5,6%). Le Top 5 mondial des importateurs comprend, quant à lui, l’Ukraine (8,8%), l’Inde (8,3%), le Qatar (6,8%), l’Arabie saoudite (6,8 %) et le Pakistan (4,6%).
