Retour sur la carrière de Balago

Thione Seck est décédé, hier, dimanche, à l’âge de 66 ans. Ballago luttait contre la maladie du Covid-19 qui a fini par l’emporter. Rewmi Quotidien revient pour vous sur sa carrière exceptionnelle, les hommages et ses obsèques.

Né en 1955 à Dakar à la Gueule tapée, Thione Seck est issu d’une famille de griots wolof.  Son grand-père était griot à la cour royale de Lat Dior, figure emblématique de la lutte contre le colonisateur français.  Balago arrête l’école avant la classe de 6e. Un choix que son père, policier à Dakar, estime compromettre son avenir. Thione Seck saura faire mentir la prédiction paternelle.

À 17 ans, introduit par Abdoulaye Mboup, l’un des pères fondateurs de la musique tradi-moderne sénégalaise, il intègre le mythique Orchestra Baobab. Il y retrouve le musicien Mountaga Kouyaté, qui a grandi comme lui dans le quartier dakarois de la Gueule tapée.

 Et en 1984, le duo Raam Daan, formé avec son cousin, sort un premier album. Trois ans plus tard, Thione Seck participe à une première tournée européenne. Il y en aura une deuxième en 1988. Avec sa voix nasale, il a l’art de tirer le traditionnel Mbalax wolof vers la variété populaire.

Quelques années seulement après avoir intégré l’Orchestra Baobab, il crée avec des membres de sa famille son propre ensemble traditionnel La formation gagne en notoriété et la situation financière du chanteur s’améliore. Enfin, le jeune homme n’a « plus de comptes à rendre à personne » et peut gérer sa carrière comme il l’entend.

Son ensemble devient « Ramm Dann ». Il a plusieurs albums à son actif, dont Daaly »,  « Demb », « Allo petit », « Boul Doff », « Favori », « Bounia », « Ndiol Sikkim », « Diaga », « Dieleul », « Yow »…

En 2005, il sort son album Orientissime, « conçu pour être un album planétaire », selon ses propres mots. Mais le disque n’atteindra jamais le succès espéré.

Il mit sur place un projet : ”La Cedeao en chœur”, un album musical composé de plus 900 titres. Il s’est agi produire pas moins de mille CDs réunissant des chanteurs venus de toute l’Afrique de l’Ouest. Rien qu’au Sénégal, 352 voix avaient déjà posé leurs voix et enregistrées leurs morceaux. Parmi elles, les plus grands noms de la musique sénégalaise : Ismaël Lo, Coumba Gawlo, Baaba Maal… et Youssou Ndour. Papa Thione est parti mais il laisse derrière lui en guise d’héritage, de nombreux albums et morceaux inoubliables. Balago laisse aussi un héritier : son fils, Wally Ballago Seck, pour reprendre le flambeau.

Une affaire de faux billets pour laquelle il est blanchi

La carrière de Thione Seck sera entachée par une histoire de  fausse monnaie : 50 millions d’euros, soit  plus de 3 milliards de francs CFA de faux billets ont été saisis chez l’artiste. L’affaire s’annonçait comme la saisie du siècle. «L’affaire Thione Seck : l’effondrement d’un mythe », résumait même la presse locale suite à l’arrestation du leader de « Raam Daan », le 27 mai 2015. L’artiste est alors inculpé pour « association de malfaiteurs, falsification de contrefaçon, altération de signes monétaires ayant cours légal à l’étranger, blanchiment d’argent et tentative d’escroquerie ». Quatre ans après, cette affaire de fausse monnaie a tourné au naufrage judiciaire. La procédure judiciaire contre l’icône sénégalaise du Mbalax a été annulée, jeudi 23 mai 2019, par la 2e chambre du tribunal correctionnel de Dakar. Deux ans après, en mars 2021, Thione Balago Seck, a été totalement blanchi par la Cour suprême. La plus haute juridiction a cassé et annulé l’arrêt de la cour d’Appel en estimant que c’est le premier jugement qui avait annulé toute la procédure concernant Thione Seck qui était valable.