La vie des baleines

Description physique

La baleine est un mammifère marin appartenant à la grande famille des cétacés, dont on dénombre deux catégories : les mysticètes incluant les baleines à fanons, et les odontocètes regroupant les baleines à dents.

La baleine est un mammifère très imposant : elle peut mesurer jusqu’à 30 mètres de long. Son poids peut aller jusqu’à 150 tonnes. Elle dispose aussi d’une langue pouvant peser 2 tonnes et de grandes dents que l’on appelle fanons.

Ce mammifère respire à l’aide de ses poumons lorsqu’elle nage en surface. D’ailleurs certaines espèces de baleine (comme le cachalot) peuvent plonger en apnée jusqu’à 2 km de profondeur et rester sous l’eau pendant plus d’une heure.

Son lieu de vie

La baleine est une espère marine. On la trouve donc principalement en haute mer et près des côtes. Les baleines franches australes sont par exemple localisées en Antarctique mais également dans l’Océan Indien et dans le Pacifique. Elles vivent en groupe et effectuent fréquemment des migrations d’un océan à l’autre.

Son alimentation

Cet énorme mammifère marin se nourrit simplement d’une minuscule crevette communément appelé « Krill ». Mais la baleine mange aussi du plancton dans les eaux froides. Ce cétacé consomme ainsi en moyenne 2 tonnes de nourriture par jour, soit environ 730 tonnes de krill et de plancton chaque année.

Sa reproduction

La période de gestation d’une baleine dure en moyenne 6 mois. La femelle ne peut mettre au monde qu’un seul baleineau. L’accouplement se fait ventre à ventre, grâce à leurs nageoires qui leur permettent de se tenir fermement.

Son espérance de vie

Une baleine peut vivre de 65 à 80 ans. L’animal est malheureusement en voie de disparition en raison des différentes chasses aux baleines pratiquées dans le monde.

Son cri

Les baleines sont réputées pour produire des chants assez mélodieux. Ces derniers sont pour elles un moyen de communiquer, puisqu’elles vivent généralement en groupe.

Signes particuliers

Tandis que les autres cétacés usent de l’écholocation pour chasser, les baleines utilisent très peu cette méthode.