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La présidente de la Commission nationale des droits de l’homme (CNDH), Amsatou Sow Sidibé, a lancé mercredi à Dakar un appel vibrant à l’union nationale pour mettre fin à la présence persistante d’enfants dans les rues sénégalaises, un phénomène qu’elle qualifie de “scandale” et de menace pour l’avenir du pays.
Face aux autorités religieuses et coutumières, aux acteurs de la société civile et aux experts réunis pour une table ronde préparatoire aux prochaines Assises nationales sur les enfants en situation de rue, la présidente de la CNDH a exhorté l’ensemble des parties prenantes à « se donner la main » afin d’éradiquer définitivement cette réalité dramatique.
« Le Sénégal ne peut se développer tant que ses enfants vivent dehors », a-t-elle martelé, rappelant que plus de la moitié de la population sénégalaise a moins de 20 ans.
Un enjeu national et un devoir de protection
La rencontre, appuyée par l’Association francophone des institutions nationales des droits de l’homme et le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme (HCDH), ambitionne de dégager des solutions « durables, concertées et inclusives ».
Il s’agit de formuler des recommandations solides pour alimenter les prochaines Assises nationales, voulues par la directive présidentielle issue du Conseil des ministres du 25 avril, afin de repenser en profondeur les politiques publiques dédiées à l’enfance vulnérable.
Pour Amsatou Sow Sidibé, la situation actuelle porte atteinte aux engagements internationaux et régionaux du Sénégal en matière de droits humains, mais aussi à son propre arsenal juridique.
« Quand ces enfants sont dans la rue, leurs droits ne sont pas protégés. Ils vivent dans une insécurité inadmissible, victimes de violences, d’abus et parfois de traite », a-t-elle déploré.
Un phénomène complexe, aux multiples visages
Selon le ministère de la Famille et des Solidarités, le phénomène dépasse largement la question des enfants “talibés”. Il englobe aussi des mineurs en rupture familiale, victimes de maltraitance ou vivant avec leurs familles dans la rue.
« Malgré les programmes mis en place, la prolifération des enfants en situation de rue demeure. Il faut évaluer, comprendre et dégager des stratégies pérennes », a insisté Oumar Ndiaye, conseiller technique à la Direction de la promotion des droits de l’enfant.
Une problématique régionale qui exige une action coordonnée
La présence d’enfants originaires de pays voisins — Gambie, Guinée-Bissau, Mali ou Niger — ajoute une dimension transfrontalière à la crise.
Pour Robert Kotchani, représentant régional du HCDH, seule une approche sous-régionale permettra une réponse efficace :
« Si la réponse n’est pas coordonnée, le phénomène risque de resurgir », a-t-il averti, tout en saluant « l’engagement au plus haut niveau de l’État sénégalais ».
Vers une stratégie nationale ambitieuse
En attendant les Assises nationales, la CNDH insiste sur l’urgence d’un pacte national pour la protection de l’enfance, impliquant l’État, les familles, les autorités traditionnelles, les organisations de la société civile et les partenaires internationaux.
« Les enfants n’ont pas choisi de naître. Nous avons le devoir de les protéger », a conclu Amsatou Sow Sidibé.
La mobilisation annoncée pourrait enfin ouvrir la voie à une stratégie plus cohérente et durable, dans l’espoir de faire disparaître définitivement les scènes d’enfants livrés à eux-mêmes dans les rues du Sénégal.
