A Kinshasa, le pape fustige le « colonialisme économique » et appelle les pays riches à « cesser d’étouffer l’Afrique

 Au premier jour de sa visite en RD Congo, le pape François a déploré les diverses formes d’exploitation que l’Afrique continue à subir, et plaidé pour plus de poids et de représentation du continent parmi les nations.

Le pape François a dénoncé, mardi 31 janvier, le « colonialisme économique » en Afrique et plus particulièrement en RD Congo, tout en appelant les pays riches à « cesser d’étouffer » le continent.

« Ôtez vos mains de la République démocratique du Congo, ôtez vos mains de l’Afrique ! Cessez d’étouffer l’Afrique : elle n’est pas une mine à exploiter ni une terre à dévaliser. Que l’Afrique soit protagoniste de son destin », a lancé le souverain pontife dans un discours prononcé peu après son arrivée, mardi, en début d’après-midi, en RD Congo pour une étape de quatre jours, dans le plus grand pays catholique d’Afrique.

« Que le monde se souvienne des désastres commis au cours des siècles au détriment des populations locales et qu’il n’oublie pas ce pays ni ce continent. Que l’Afrique, sourire et espérance du monde, compte davantage : qu’on en parle davantage, qu’elle ait plus de poids et de représentation parmi les nations », a-t-il ajouté dans un discours prononcé au palais présidentiel, devant les autorités et le corps diplomatique.

Le Pape s’est également désolé que la RD Congo, et plus largement le continent africain, souffrent encore de diverses formes d’exploitation et d’un pillage des abondantes ressources.

« C’est une tragédie que ces terres, et plus généralement tout le continent africain, continuent à subir diverses formes d’exploitation », tout en exhortant les Congolais à ne pas « glisser dans le tribalisme et la confrontation ».

Faisant spécifiquement référence à la RD Congo, il a estimé que « le poison de la cupidité a ensanglanté ses diamants », déplorant un « drame devant lequel le monde économiquement plus avancé ferme souvent les yeux, les oreilles et la bouche ».

Le chef de l’Eglise catholique a par ailleurs appelé la classe dirigeante congolaise à « favoriser des élections libres, transparentes et crédibles » face à la menace de la corruption, alors qu’une élection présidentielle est prévue dans le pays le 20 décembre.

La RD Congo abrite des gisements de diamants, d’or, de cuivre, de cobalt, d’étain, de tantale et de lithium parmi les plus riches du monde, mais les deux tiers des quelque 100 millions d’habitants vivent avec moins de 2,15 dollars par jour. Ces richesses naturelles alimentent également des conflits sanglants entre des groupes rebelles soutenus par des pays étrangers et les forces gouvernementales.

Accueilli avec ferveur, le pape François séjournera à Kinshasa jusqu’à vendredi avant de s’envoler pour Juba, capitale du Soudan du Sud.