Accidents de bateaux : le bilan 2024 en hausse de 55% en Afrique, des mesures d’urgence préconisées

Le transport par ferry en Afrique connaît une recrudescence dramatique d’accidents mortels, faisant du continent l’un des plus touchés au monde en 2024. Entre défaillances réglementaires, vétusté des embarcations et surcharge chronique, la sécurité des passagers reste un défi majeur pour les autorités.

En 2024, le transport par ferry en Afrique a été particulièrement risqué, avec 2033 décès dans des naufrages, en hausse de 55% par rapport aux 1308 décès enregistrés en 2023. Ces données issues du rapport « Future of Maritime Safety Report » publié le jeudi 11 septembre par Inmarsat montrent par ailleurs que près de 72% des cas sont survenus au Nigeria, en RDC et au Mozambique.

Le document pointe particulièrement le défaut de réglementation qui favorise le déploiement d’embarcations de fortune, l’utilisation d’équipements de sécurité inadéquats, la surcharge des bateaux, le manque de formation des équipages, le défaut d’entretien des navires, l’absence de protocoles de sauvetage et une négligence généralisée.

Ces facteurs avaient déjà été évoqués dans un rapport publié en 2022 par l’Organisation maritime internationale (OMI), qui explique que 95% des accidents de ferries sur le continent surviennent lors de voyages intra-nationaux. Considéré comme le deuxième mode de transport le plus emprunté après la route, le transport maritime et fluvio-lagunaire est traditionnellement opérés par des prestataires privés dans la plupart des pays d’Afrique subsaharienne. En l’absence de réglementation, ces derniers exercent bien souvent au mépris des normes requises.

En plus de l’urgence pour les pays africains de renforcer leur cadre réglementaire et de mettre en place des mécanismes de contrôle effectifs, il y a une nécessité de combiner d’investir dans la modernisation des flottes et des infrastructures (embarcadères/débarcadères, ports secondaires, etc.). L’adoption de solutions technologiques telles que le suivi en temps réel des navires, la certification numérique des équipages et les dispositifs de localisation d’urgence (balises) figure aussi parmi les recommandations.