L’essor du solaire moyen format en Afrique de l’Ouest

 En Afrique de l’Ouest, la transition énergétique prend une tournure concrète avec la multiplication de centrales solaires de taille moyenne. Ces projets portés par des producteurs indépendants deviennent un standard, offrant aux pays de la région un nouveau levier pour réduire la dépendance aux importations et diversifier leurs mix.

Les centrales solaires de taille moyenne, entre 10 et 100 MW, sont un format de plus en plus privilégié pour renforcer les réseaux électriques en Afrique de l’Ouest. La récente annonce par d’Axian Energy et Sika Capital de la construction de quatre centrales photovoltaïques totalisant 50 MWac au Bénin illustre cette tendance. Ce projet de 45 millions d’euros répond à l’objectif de porter la part des énergies renouvelables dans le mix national à 30% d’ici 2030.

Ce format intermédiaire ni trop petit ni trop ambitieux, répond aux contraintes de financement et d’intégration au réseau dans des pays où la demande croît rapidement, mais où les infrastructures restent fragiles. Il est suffisamment dimensionné pour alimenter des dizaines de milliers de foyers, tout en restant accessible pour les bailleurs de fonds qui privilégient des projets rapidement bancables.

Mise en service en 2021 avec une capacité initiale de 50 MW, la centrale de Blitta au Togo affiche désormais 70 MW avec 4 MWh de stockage, et une nouvelle phase est en préparation pour en porter la capacité totale à 100 MW. Au Sénégal, la construction de NEA Kolda, une centrale de 60 MW associée à un système de stockage de 72 MWh, a été lancée en mai 2025.

En Côte d’Ivoire, plusieurs projets s’inscrivent dans la même logique. On peut citer les centrales solaires de Bondoukou (50 MWp) et de FERKÉ SOLAR (52,42 MWp), et des appels d’offres lancés en juin 2025pour Dabakala et Niakaramandougou (2 fois 100 MWp avec 33 MWh de stockage chacun).

Le Burkina Faso confirme cette dynamique avec la mise en service en mai 2024 de la centrale solaire de Zina de 26,6 MW, qui rejoint plusieurs centrales déjà opérationnelles dans le pays. Des pays comme le Mali ou la Gambie suivent aussi cette tendance. Cette multiplication de projets s’accompagne d’une structuration claire des acteurs.

Côté développeurs, Axian Energy, AMEA Power, Qair ou encore PFO Énergies se positionnent en champions régionaux du solaire. Les bailleurs de fonds tels que l’Emerging Africa Infrastructure Fund, l’institution néerlandaise de financement du développement (FMO), la Banque ouest-africaine de développement (BOAD), la Banque mondiale ou encore la Banque africaine de développement (BAD), jouent un rôle décisif pour sécuriser la dette et partager les risques.

Enfin, les opérateurs nationaux, comme la sénégalaise SENELEC, l’ivoirienne CI-Énergies, ou encore la burkinabè SONABEL, restent au cœur du modèle en tant qu’acheteurs uniques de l’électricité. La convergence de ces acteurs autour de ce format confirme une nouvelle phase de la transition énergétique ouest-africaine. En multipliant des projets de taille gérable et reproductible, la région se dote d’une capacité solaire progressive qui, sans révolutionner d’un coup les mix électriques, installe durablement le renouvelable au cœur des réseaux nationaux.