Par Cheikh Tidiane Fall……AVIS D’EXPERT : Dans l’attente du match référence

Un cercle majestueux de quatre Grands du continent avec l’objectif de décrocher le Graal le 18 janvier à Rabat. Pas d’invité surprise ou d’équipe présente par effraction. Des demi-finales qui pourraient être de belles affiches de finales. Avec aussi de fortes individualités qui vont conduire leurs équipes, à savoir Sadio Mané, Victor Osimhen, Mohamed Salah et Brahim Diaz. Les Lions tiennent leur rang en figurant dans ce dernier carré. Il s’agit maintenant de faire tomber la pyramide.

De nombreux observateurs sénégalais préfèrent jouer contre les Égyptiens que les Ivoiriens, compte tenu des résultats différents lors des dernières confrontations des Lions avec ces deux équipes, notamment un certain ascendant psychologique sur les Pharaons. Avec le fort souhait que l’adage « jamais deux sans trois » se confirme.

Pour battre les Égyptiens, il faudra cependant jouer bien mieux que lors de nos sorties précédentes dans cette CAN. Avec notamment plus d’intensité, de vitesse et de diversité dans le jeu, et surtout de l’efficacité, particulièrement sur les balles arrêtées. Les Égyptiens ont été vulnérables à ce niveau et aux Lions d’exploiter leurs faiblesses en tirant mieux les balles arrêtées, qui permettent de faire la différence lorsque les matches sont bloqués, afin de profiter de la grande taille de certains de nos joueurs.

J’espère que ce sera enfin le match référence de nos Lions dans cette CAN. Jusqu’ici, ils semblent avoir la main sur le frein et n’ont pas encore produit un jeu au niveau de la richesse de l’effectif. Au plan individuel, ce sont surtout Sadio Mané (intelligence du joueur expérimenté), Gana Gueye (grand ratisseur et passeur), Edouard Mendy (relances délicates cependant), Pape Gueye (impact physique et même buteur), et Ibrahima Mbaye (fulgurances du supersub) qui sont à la hauteur. Aux autres aussi d’être au rendez-vous car il se fait tard.

À Pape Thiaw de faire les bons choix de composition d’équipe et de dispositif tactique en tirant les leçons du parcours un peu mitigé des Lions, et aussi en montrant au cours du match contre les Égyptiens, bons techniciens et roublards, qu’il sait faire du bon coaching. Ce sera aussi un duel de techniciens entre lui, le jeune entraîneur ambitieux, et le rusé et expérimenté Hossam Hassan.

Nul doute que depuis le samedi soir, quand cette affiche s’est précisée, on cogite fort dans les deux camps pour déterminer la meilleure tactique à adopter mercredi prochain, en s’appuyant sur des analyses vidéos pointues, pour mieux évaluer les forces et faiblesses de l’adversaire.

Après tout, il faut reconnaître que cette CAN est très relevée et difficile et qu’on peut se réjouir du fait que les Lions respectent leur feuille de route avec un parcours victorieux jusqu’à présent. Pourvu que cela continue avec l’avant-dernière étape finale.

Les considérations sur leurs prestations sont importantes, mais n’oublions pas qu’après tout l’histoire ne retiendra que les noms des vainqueurs et je suis tenté de reprendre l’adage « qu’importe le flacon pourvu qu’on ait l’ivresse ».

Dans ce choc au sommet, les Lions, qui jouent pratiquement « à domicile » en restant dans l’antre du grand stade Ibn Batouta de Tanger, leur jardin avec des repères certains depuis le début de la compétition, auront l’avantage de la ferveur extraordinaire qui les entoure dans la ville méditerranéenne avec ces milliers de spectateurs venus du Sénégal et surtout de la diaspora, particulièrement des villes marocaines, d’Europe et même du Canada, des États-Unis…

Beaucoup d’entre eux sont en famille avec des enfants fiers de porter les éclatantes couleurs sénégalaises qui les ancrent dans leurs racines. Cette équipe fait rêver et il faut souhaiter que cette magie continue de prendre avec des Lions conquérants et irrésistibles.

Cheikh Tidiane FALL ancien Rédacteur en chef du Soleil