Un jour, une carte : pourquoi le Groenland appartient-il au Danemark ?

On connaît désormais l’appétence de Donald Trump pour le Groenland, cette île arctique de plus de deux millions de km2. Mais « de quel droit le Danemark revendique-t-il le contrôle du Groenland ? Sur quoi repose sa revendication territoriale ? » C’est la question posée ce lundi sur CNN, d’un air dubitatif, par Stephen Miller, le conseiller de Donald Trump.

La question peut sembler légitime quand on regarde la carte. Comment un petit pays d’Europe du Nord peut-il contrôler une île arctique située à plusieurs milliers de kilomètres ?

La réponse est d’abord historique. Le Groenland est une ancienne colonie danoise. Les Danois s’y installent durablement au 18e siècle… jusqu’en 1953. Cette année-là, le Groenland cesse d’être une colonie et est intégré au Royaume du Danemark, avec les mêmes droits que les autres parties du pays.

Mais au fil du temps, la souveraineté danoise évolue. En 1979, le Groenland devient largement autonome, avec un gouvernement local qui gère les affaires intérieures. Une autonomie qui sera encore renforcée en 2009, où le Groenland prend notamment la main sur la plupart de ses ressources naturelles. Aujourd’hui encore, le Groenland fait partie du Royaume du Danemark. Son chef d’Etat est le roi Frédéric X.

Sur le plan juridique, la position danoise est donc claire. La souveraineté sur le Groenland repose notamment sur la Constitution de 1953, qui intègre formellement l’île au Royaume. Cette souveraineté est reconnue par la communauté internationale et n’est contestée par aucun Etat sur le plan légal.

Cela dit, les Groenlandais ont leur mot à dire. La loi d’autonomie de 2009 est très explicite : le droit à l’indépendance appartient au peuple groenlandais.

Un cas loin d’être isolé

Et le Groenland n’est pas une exception. Il fait partie des Pays et Territoires d’Outre-Mer (PTOM), comme la Nouvelle-Calédonie pour la France, ou Curação pour les Pays-Bas.

Au-delà de l’Union européenne, on peut aussi citer Gibraltar ou les Malouines pour le Royaume-Uni, ou Porto Rico pour les Etats-Unis. Partout, des territoires autonomes, mais une souveraineté reconnue internationalement.

Imaginons un instant que demain, Donald Trump décide de s’en prendre à la Guadeloupe, département français d’Outre-Mer. La réaction française serait immédiate. Celle de l’Union européenne aussi. Même si l’on imagine mal l’Union européenne entrer en guerre contre les Etats-Unis, le principe serait clair : l’intégrité territoriale ne se négocie pas.

Entre convoitise et légitimité

C’est toute la différence entre vouloir un territoire et y avoir droit. Et ce droit passe aussi par le consentement de ceux qui y vivent. Sur ce point les chiffres sont sans ambiguïté. 85% des Groenlandais ne souhaitent pas devenir américains. Ils le répètent : « le Groenland n’est pas à vendre ». Ni une déclaration présidentielle, ni une carte aux couleurs américaines publiée sur X, ne peuvent changer cette réalité.