Pélerinage aux lieux saints de l’Islam: Mina, Arafat, Muzdalifah, Jamarat : le parcours du combattant de la foi

Après les tours, souvent suivis de bousculades autour de la Kaaba, la petite course au trot entre Safa et Marwa pour les hommes, ainsi que les trois jours de va-et-vient entre Mina, Arafat, Muzdalifah et Jamarat constituent le véritable parcours du combattant de la foi lors du pèlerinage aux Lieux Saints de l’Islam. Des épreuves de résilience vécues stoïquement par des milliers de pèlerins, et très difficiles à décrire…

Hommes et femmes sont avertis d’avance : « Vous marchez sur les pas du Prophète Mouhamad (Psl). Dans ces plateaux et montagnes austères, soyez stoïques et résilients…». Les stations de Mina, Arafat, Muzdalifah et le pont de Jamarat sont les étapes les plus éprouvantes du pèlerinage aux Lieux Saints de l’Islam. Les corps et les esprits sont mis à rude épreuve, dans ces monts désertiques où la chaleur suffocante atteint entre quarante-cinq et cinquante degrés. Pas l’ombre d’une végétation fournie ; seules les forêts de tentes dressées à Mina et à Arafat offrent un semblant de confort aux milliers de pèlerins musulmans venus de divers pays. Chaque État dispose de camps pour ses ressortissants. Ici, il faut être résilient pour ne pas flancher, perdre la foi ou la raison, lorsqu’il faut patienter une dizaine de minutes pour entrer dans une cabine de toilettes et satisfaire ses besoins les plus pressants. Pour bien manger à sa faim, il faut encore attendre avant de recevoir sa gamelle, dans laquelle flottent trois morceaux de viande ou du bouillon de poisson…

Partis de Médine, la ville du Prophète, où il faut se recueillir dans sa mosquée et devant son mausolée, puis de La Mecque, après le Tawaf autour de la Kaaba et le parcours entre Safa et Marwa, c’est à Mina, à moins d’une dizaine de kilomètres, que l’on dépose d’abord son baluchon pour poursuivre le rituel du pèlerinage. Le temps d’une nuit pour s’acclimater dans cette mosaïque infinie de tentes climatisées, les pèlerins remontent dans les centaines de gros bus en direction de la station d’Arafat, à quelques kilomètres de là. Arafat est une étape très prisée des pèlerins sénégalais, qui reçoivent de nombreuses sollicitations de prières pour des proches, parents ou collègues restés au pays et en quête de santé, prospérité, fécondité, longévité, etc. L’âge avancé des pèlerins sénégalais Arafat est donc une journée de piété et de prières sous les tentes pour les pèlerins. Mais les plus hardis défient les rayons du soleil et ignorent les recommandations du ministère saoudien du Hajj pour se rendre au pied du mont Arafat ou grimper sur ses flancs rocheux, à leurs risques et périls.

Rien ne semble ébranler la foi des pèlerins. Souvent, pour une place ou un petit matelas, les nerfs sont mis à rude épreuve, et les échanges peuvent devenir vifs. Mais chacun finit par faire abstraction des obstacles entre lui et Dieu. « À Arafat, Allah est là, perché au-dessus de nos têtes. Contentons-nous aujourd’hui de demander pardon. Sa miséricorde est immense, et Il nous pardonnera… », dit Mbaye G., un vieux commerçant diourbelois établi entre la France et la Belgique. Il effectue cette année son premier pèlerinage aux Lieux Saints de l’Islam. Il fait équipe et partage une chambre avec six autres compatriotes sénégalais rencontrés en Arabie Saoudite, au gré des pérégrinations entre Médine, La Mecque et Mina. Pour surmonter ce parcours du combattant de la foi, ils racontent parfois des anecdotes de leur vie, riches de plus de soixante, voire soixante-dix années.

Malgré leur abnégation et leurs solides aptitudes à surmonter les épreuves de la foi, ils admettent que le pèlerinage n’est pas de tout repos pour les personnes âgées. « J’ai remarqué que les pèlerins du Nigeria sont très jeunes. Certaines jeunes filles nigérianes ont à peine vingt ans. Je crois que l’âge idéal pour faire le pèlerinage est entre vingt et soixante ans », observe Ibrahima G. Ndiaye, âgé de plus de 70 ans, mais encore un urbain fringant de Dakar. Une remarque partagée par le Délégué général au pèlerinage, Mamadou Gaye, dans l’entretien accordé au Soleil : « La moyenne d’âge des Sénégalais est parmi les plus élevées des pèlerins aux Lieux Saints de l’Islam ». Cela engendre souvent des problèmes physiques, psychiques, des fractures, des Avc, des baisses ou hausses de tension, comme en témoignent les constats de l’équipe médicale sénégalaise auprès des pèlerins consultés au fil des jours du pèlerinage…