Enquête : voici pourquoi la majorité des jeunes africains veulent quitter le continent

Selon une enquête menée dans 15 pays, la pauvreté, le climat, l’instabilité et la violence contribuent à rendre les jeunes pessimistes quant à leur avenir.

Les jeunes Africains ont perdu confiance en leur propre pays pour répondre à leurs aspirations et ils sont de plus en plus nombreux à envisager de partir à l’étranger, selon une enquête menée auprès de jeunes de 15 pays.

La pandémie, la crise climatique, l’instabilité politique et la violence ont toutes contribué à rendre les jeunes « pessimistes » quant à leur avenir selon l’enquête sur la jeunesse africaine publiée lundi.

Seuls 32% des 4500 jeunes interrogés, âgés de 18 à 24 ans, étaient optimistes quant aux perspectives de l’Afrique, une baisse de 11% depuis la dernière enquête de ce type publiée début 2020.

Beaucoup d’entre eux ont vu leurs études suspendues et eux ou leurs familles ont perdu des revenus à cause de la pandémie, a déclaré Ivor Ichikowitz, dont la fondation familiale sud-africaine a mené l’enquête.

« Dans de nombreux pays d’Afrique, c’est une année électorale ou une année juste avant les élections, et il est assez logique que les gens considèrent l’instabilité comme une préoccupation », a déclaré Ichikowitz.

« Mais si l’on ajoute à cela le manque d’accès à l’eau et une préoccupation majeure pour le terrorisme, on obtient un groupe de personnes très inquiètes pour l’avenir du continent. Et la véritable bombe de l’enquête est qu’un pourcentage très élevé des personnes du groupe de réponse pense à la migration. »

Environ 60 % de la population africaine a moins de 25 ans, et plus d’un tiers est âgé de 15 à 34 ans. En 2100, l’Afrique aura la population la plus jeune du monde, avec un âge médian de 35 ans.

Dans presque tous les pays, au moins deux tiers des jeunes interrogés pensent que leur nation va dans la mauvaise direction, à l’exception du Rwanda et du Ghana, où 60 % et 56 % sont optimistes quant à l’avenir de leur pays. Les avis sur l’avenir du continent dans son ensemble sont plus partagés, même si ce n’est qu’au Ghana qu’une majorité pense que l’Afrique va dans la bonne direction.

Selon M. Ichikowitz, le Ghana dispose d’un gouvernement plus jeune qui offre un meilleur soutien et un accès plus facile au financement pour les jeunes entreprises.

En dépit des craintes pour l’avenir, les chercheurs ont constaté une certaine positivité des personnes interrogées quant à leur propre avenir, environ 75 % d’entre elles estimant que leur situation va s’améliorer.

Willice Onyango, directeur exécutif du Youth Cafe, un groupe panafricain basé à Nairobi qui se concentre sur le développement communautaire et le changement social, a déclaré qu’en raison du manque d’opportunités d’emploi, de nombreux jeunes Africains se tournent vers l’entrepreneuriat.

Selon lui, sans soutien et sans accès au financement, les nouvelles entreprises survivent rarement plus de trois ans.

Il n’est pas surpris que l’optimisme ait baissé, car les gouvernements allouent très peu de fonds au développement de la jeunesse et manquent de stratégies pour s’attaquer aux problèmes sociaux et économiques à long terme.

La frustration semble avoir accru le désir d’émigrer. Alors que l’enquête précédente avait révélé que plus des deux tiers des jeunes souhaitaient rester sur place, ils sont désormais 52 % à envisager de partir à l’étranger au cours des trois prochaines années, ce chiffre atteignant les trois quarts au Nigeria et au Soudan.