Epidémie de méningite en Angleterre dans le milieu estudiantin : 20 cas rapportés à l’agence de sécurité sanitaire

Un total de 20 cas de méningite a été rapporté aux autorités, dont neuf confirmés et onze faisant encore l’objet d’une enquête, a indiqué mercredi l’agence britannique de sécurité sanitaire, revoyant à la hausse le bilan de cette épidémie qui a fait deux morts en Angleterre.

Une épidémie de méningite bactérienne, jugée « sans précédent« , touche des jeunes adultes dans la région de Canterbury, dans le sud-est de l’Angleterre. Le foyer principal est lié à la boîte de nuit Club Chemistry, fréquentée entre le 5 et le 7 mars par des étudiants, notamment de l’université du Kent. Deux jeunes sont décédés (une élève de 18 ans et un étudiant de 21 ans) et, sur 20 cas recensés ou en cours d’investigation, neuf sont confirmés en laboratoire, dont six infections à méningocoque de groupe B, une forme rare mais très grave.

Une personne liée à l’université du Kent est hospitalisée en France, dans un état stable. Pour contenir l’épidémie, plus de 2.500 doses d’antibiotiques ont déjà été prescrites aux étudiants, cas contacts et clients du club, et les médecins du Royaume-Uni sont invités à en prescrire largement aux personnes concernées.

Un programme de vaccination ciblé va aussi être lancé, avec jusqu’à 5.000 étudiants des résidences universitaires de Canterbury contactés pour recevoir un vaccin, la méningite bactérienne pouvant être foudroyante et laisser de lourdes séquelles même lorsqu’elle est prise en charge.